Julebrev fra Amerika

Julebrevet fra Amerika står nevnt i Gjengangeren lille julaften 1985 – for nøyaktig 40 år siden! Det som var litt spesielt med personen som hadde skrevet julebrevet var at han var født og oppvokst i Undrumsdal – ca. 2 km unna der jeg sitter og skriver denne teksten.

Personen som har skrevet brevet var Harold Evensen, døpt Harald. Han ble født 31. mai 1896 på Nyrerød i Undrumsdal i Våle. Foreldrene var veiarbeider Hans Evensen fra Modum i Buskerud og Martine Olsdatter fra Ytre Sandsvær i dagens Kongsberg. Familien flytta til Hasle, for så å kjøpe et lite småbruk på Døvik, også i Undrumsdal. Harald var nummer seks i en søskenflokk på ni.

Foreldrene bodde i Døvika i Undrumdal til de døde, men familien hadde likevel et tett forhold til Horten. Faren Hans døde i Horten, og 5 av søsknene bodde der. To andre søsken utvandra også til Amerika, som Harald. Harald hadde også gått på skole i Horten, vi finner han der i 1920-tellingen, som student på Horten tekniske skole.

I 1924 finner vi Harald utvandret til New York, med mål om bedre fortjeneste. Ved å søke litt i amerikanske kilder finner vi at Harald gifter seg i 1930 med norske Gudrun Askevold fra Oslo. 

Vielse Harald Evensen

I 1942 finner vi han i et registeringsskjema for innrullerte til andre verdenskrig, da bosatt i Valley Stream, New York. 

Registeringsskjema andre verdenskrig

Artikkelen som omhandler julebrevet forteller at Harold (som er navnet han brukte i USA) var Hortenspatriot, at han ble 90 år våren etter og at han var godt kjent for avisen. Vi leser videre hvordan han har vært i Horten den foregående sommeren og at han regnet med å komme til Horten den påfølgende sommeren også. Så kommer naturligvis de obligatoriske ønsker om god jul, men også fortellinger om hvordan livet og politikken i USA arter seg. 

Ved å søke litt mer i ulike årganger av Gjengangeren, så finner vi at Harold var på besøk hjemme i Undrumsdal og Horten mange ganger etter at han utvandret. Han var med i Den Norske ingeniørforening i New York og var med på å arrangere turer til Norge for medlemmene der. Harold er nevnt i Gjengangeren flere ganger hvert år – både i forbindelse med det som var så godt som årlige besøk, og som jule- eller nyttårshilsen til avisa og Horten.

Både intervjuene og hilsningene gir gode bilder av Horten gjennom 1960-70 og 80-tallet og det samme for USA og politiske bevegelser der.

1962: Første gang vi hører om en ingeniør-tur til Horten

1963: Kort intervju med beskrivelse av turen og hans bakgrunn

1965: Beskrivelse av tur som Harald leder

1966: En hilsen til avisen med beskrivelse av ingeniørforeningen og andre norske foreninger

1967: Intervju med Hortens-amerikaneren H. Evensen

1968: Nyttårshilsen, 4 norsk-amerikanske ektepar i Horten, Amerika-brev med beskrivelse av mange amerikanske forhold 

1969: Nyttårshilsen, Sommer-prat, Amerika-brev med blant annet månelandingen som tema

1970: Intervju på åttende besøk de siste ni åra,  New York-brev, Julebrev

1971: Langt sommerintervju, Amerika-brev

1972: Trofast trekkfugl feirer 10-års jubileum, Amerikabrev

1973: "Sommerfuglene" fra Valley Stream, Amerikabrev

1974: Nyttårsbrev, Engangsforelsket i hverandre - og Horten

1975: Amerika-brev om dyrtid, depresjon og utvandrerjubileum, Intervju med historie, Bursdagsfeiring med donasjon

 1976: 80-års gratulasjon, Hortens gode New York ambassadør i byen igjen, Gratulasjon med avisjubileum

1977: Broren Emils død, Klage på kanoner

1978: Julehilsen

1980: Amerika-brev om busstreik, Gratulasjon med gullbryllupsdag, Julebrev

1981:Stor reportasje om besøk på barndomstrakter, Julebrev fra Hortensvenn nr 1

Faksimile: Gjengangeren, lørdag 13. juni 1981

1983: Smiler sitt farvel til Horten for i år

1984: Mr. Harold back in town (med masse historier fra barndommen), Julehilsen fra Amerika

1985: Besøk nr 25, Fikk Hortens byflagg

1986: 90-års feiring i Horten, Harold hilser

1987: Hilsen fra 91-åring som ikke kommer seg til Horten

1988: Vårhilsen

1989: Sommerhilsen, minneord

Som vi ser døde Harold i 1989, i sitt 94 år. Han var en sann hortensvenn og en utvandret amerikaner som kom tilbake mange ganger. Han er nevnt i avisa flere ganger enn det er lenket til der, enten når det har vært noe han har ment noe om, som redaksjonen har nevnt eller når familiemedlemmer eller venner har fylt år - da blir de ofte knyttet til Harold.