"Knudt Smeodden ble født i 1814"

[gj20166]

I 1999 fikk jeg noen papirer fra Libby Saxby. I min oversettelse står det:

Knudt Smeodden ble født i 1814. Han var en svært netthendt mann med mørkt, krøllet hår, mørke øyne, en mustasje og bart. Første gangen Lisa, Halvors fremtidige kone, [Se nedenfor], så ham, trodde hun han var en sigøyner. Hun sa han var en meget pen mann. Meget snill. Han var grovsmed av yrke i Norge. Han døde i 1889 og er gravlagt i en umerket grav på Camp 11, som nå er Pray, Wisconsin.
Knudt giftet seg med Asgjer (Alice) Halvorsdatter Vegdesjaa, som ble født i 1822. Hun var en pen dame, med jordbærfarget blondt hår og blå øyne. Hun var en mege tiltrekkende dame, men hun hadde et ekkelt lynne. Lisa sa hun var en tarvelig kvinne og hun ville kjefte helt til Knudt hadde fått nok og ville rydde opp. Hun døde i 1904 og er gravlagt i Blair.
Knudt og Asgjer hadde ni barn:
Halvor Knudtson ble født 14. august 1847 i Kviteseid, Telemarken, Norge. Han var den første i familien som kom til Amerika, han kom i en alder av tjue i 1867. Han ankom USA i New York. Halvors navn i Norge var Halvor Smeodden. Smeodden var navnet på gården der han var født og vokste opp. Hans fars navn var Knudt, og han var Knudts sønn, så da han kom til Amerika, skiftet han navnet sitt til Knudtson, slik resten av familien gjorde da de kom.
Da han kom til Amerika, dro han til Nebraska for å bo hos et søskenbarn. Derfra dro han til Lousiana, der han pådro seg malaria. Han hadde gjentatte anfall resten av livet. Han arbeidet i Nebraska og Lousiana før han flyttet til Blair, Wisconsin-området der han arbeidet for Green Bay og Western Railroad. Han arbeidet for jernbanen i tjuefire år til sin død.
Halvor sendte penger tilbake til Norge og i 1886 kom hans bror Knudt og kona Torbjerg og noen barn til Amerika. Halvor skaffet ham jobber slik at han arbeidet omkring i Blairområdet. Til slutt dro han for å arbeide for Seksjonen. (De kalte det Section, som var Railroad Track Maintenance). I 1891 arbeidet Knudt på en sporstrekning, sammen med jernbanemannskapet, og la ned nye skinner. Han var på en tralle og en av de andre sa det var trygt å hoppe av. Han hoppet rett i veien for et annet tog. Begge bena hans ble kuttet av, og han blødde ihjel innen de kunne skaffe ham medisinsk hjelp. Han er gravlagt i Blair. Kona hans, Torbjerg, døde i 1915 og er også gravlagt i Blair.
Halvor kjøpte et hus til foreldrene sine i Blair, og i 1881 sendte han penger til Norge for sin mor, far, broren Olav (Ole) og søsteren Gro (Julia). Ole giftet seg med Annie Erickson i 1882. Hun hadde også kommet over i 1881. De bodde på Camp 11, som senere ble forandret til Pray, Wisconsin. De hadde 11 barn. Ole hadde ganespalte og hareskår og var meget alkoholisert. Vi har ingen opptegnelser om hvor de er gravlagt, men Ole døde i 1914 og Annie døde i 1937. Muligvis er de gravlagt i Pray, eller på familiegravstedet på gravplassen til Zion Lutheran Church i Blair.
Da Julia forberedte seg til konfirmasjonen, bodde hun i huset til presten. Barna husket, og hun falt av husken og slo hoften på en sten. Hun var forkrøplet resten av livet og hadde store smerter. Hun giftet seg med Hans Olson som var tjuesju år eldre enn henne. De hadde to sønner og tre døtre.
Halvor hadde en bror, Aslak, som var født i Norge og døde ung. Han hadde også en søster som druknet da hun var omkring elleve eller tolv år. Ingen kjenner navnet hennes.
Halvors søster, Ginnhild, ble i Norge og giftet seg med en mann med navn Moen. De bodde på Tordahl, omkring tretti mil syd for Kviteseid. De hadde en sønn.
Halvors søster, Tone, ble i Norge og giftet seg med Tollef Haugan. De hadde fem barn.
Halvor hjalp sin bror Andrew og hans kone og fem barn til å komme til Amerika i 1882.Tre av barna ble liggende med difteri og døde kort etter at de kom til Blair. Kona hans døde av tuberkulose ganske ung, og i 1891 giftet Andrew seg med Greta Johnson. De fikk elleve barn til. Halvor skaffet Andrew jobb på Seksjonen og han arbeidet der i tretti år. Han døde i 1926 og er gravlagt i Pray. Greta døde i 1940 og er også gravlagt i Pray. Andrew lekte med en kniv da han var ganske liten, og på et eller annet vis fikk han den i øyet og han var blind på det ene øyet resten av livet.